花垣县位于湘、黔、渝三省市交界处，地势东南高，西北低，呈前、中、后三级台阶状。境内以山原地貌为主，层峦起伏，溪河交错，山川秀丽，资源丰富。冬无严寒，夏天酷暑，四季分明。花垣县总人口30.1万人，是一个以苗族为主的少数民族聚居县，民风纯朴，民族文化资源丰厚，原生态艺术品种极为鲜活。

苗族八人秋是苗族赶秋节的必备道具，没有八人秋就没有苗族赶秋节。

苗族八人秋制作技艺原始古朴、样式独特，独具特色。对于研究苗族文化、民俗学、历史学、科学、艺术、人类学具有较高地价值和重大影响。

苗族八人秋制作技艺主要分布在湘西州的花垣县、吉首市、凤凰县、保靖县、古丈县、泸溪县以及贵州松桃县和贵阳市、湖北恩施州地区、重庆秀山县以及黔东南的其它苗族地区。

苗族八人秋技艺源远流长，最早可追溯至蚩尤时代，距今有数千年之久。据传，是由战争年代攻城用的投石器具演变而来，最初是用作观察敌情居高射箭、投石、投火器之用。苗族八人秋经过长期的发展，后来逐渐演变成水车、纺线车、以及今天的摩天轮。

苗族八人秋的制作流程复杂，首先是选材，主轴必须选又大又直的枫香木，秋扇用杉木，连接秋扇的横木用硬杂木，坐环两旁用桂竹、水竹连于横木下垂，作为坐秋人的扶手，竹扶手下端套上松木或椿木板，作为坐秋人的坐板。撑架用松木。所有材料都备好后，才能动手制作秋千。八人秋的主轴必须4.5米长，在中间位置间隔90公分处凿两排秋扇孔，每边凿四个，主轴两端滚圆，以便旋转。秋扇做成长方形，扇端凿孔，以便安装横木。撑架3.5米高，按梯形制作，中间的横木做凹槽，用于置放主轴。所有材料都做好以后，才能拖到场地去组装。组装时，先装两边的撑架，然后将主轴调起安放在撑架的横木上，接着安秋扇，再安秋扇横木，接着在横木上套竹环，最后上坐板。

苗族八人秋聚怡乐与观赏为一体：男女坐在高高的秋千上，随旋转的秋千飘飞，如仙女一般。秋千停下时，他们又唱歌又嬉闹，兼具怡乐与观赏，深受苗族人民的喜爱。

近年来，随着社会主流文化的快速发展，民族文化相对滞后，现有的苗族八人秋制作技艺的传承人年事已高，并日渐减少。制作技艺同时受到传承的局限性，核心技艺逐渐缺失。再者，受市场经济和外来文化的影响，年轻人为了生计，多数青年外出打工谋生，人才流失严重。

为了有效传承苗族八人秋制作技艺，花垣县成立了专职保护机构，现有保护专职工作人员7人，年经费投入30万元。制定了《花垣县民族民间文化遗产保护工程实施方案》和《花垣县民族民间文化遗产保护工程普查方案》。在苗族太阳会、苗族樱桃会、苗族赶秋节、苗年、春节等民间传统文化节庆活动中，举办荡八人秋活动55场次，参加群众达3万余人。现有有苗族八人秋22架，有制作流程图10幅，采集苗族八人秋制作技艺图片120张，视频资料8个小时。申报了有省级传承人吴海深1人，县级传承人龙金三、石成稳等5人。并且，作为苗族八人秋的主要活动载体——苗族赶秋已列入国家级非物质文化遗产名录项目。

为了促进苗族八人秋制作技艺的传承，通过五年的传承保护，苗族八人秋制作技艺将实现静态保护、活态传承为一体，形成一个良好的、持续的、科学的生态文化保护空间。