木偶戏传承人罗光金（二排右三）与老艺人

辰溪社塘木偶戏起源于明末清初。剧团历代称“高圣班”，因为纪念先祖罗高山而取名。辰溪木偶戏表演艺术独特、地方特色浓厚。演出之前要举办开台仪式，演出完毕要做收台仪式。木偶头子是由木偶戏传承人选用本地特有的灵木作原材料，用手工雕刻经几道工序制成。以三眼板为节奏，采用口传身授的方法教学。木偶戏表演时，由演员右手托举木偶，左手握住两根手杆，以两根手竿操作木偶的双手，与手、眼、身、法、步、唱、念、做、打一气合成的一种独特表演方式。唱腔用的是辰河高腔，是由四大声腔之弋阳腔与湘西地方民族曲调融合的一种独特表演方式。2016年，该项目被列入第四批省级非物质文化遗产代表性项目名录。

木偶戏传承人雕琢木偶头子——朱永元摄

社塘木偶戏剧目展演——杨军摄

社塘木偶戏活动现场